Trauma
Unter einem traumatischen Ereignis wird eine spezifische Art von Erfahrung verstanden. Fischer/Riedesser definieren sie als eine existenziell bedrohliche Situation, die mit den gegebenen Möglichkeiten nicht bewältigt werden kann und zu Hilflosigkeit und einer „dauerhaften Erschütterung von Selbst- und Weltverständnis“ führen.
Die bislang einzige deutsche Studie ergab, dass 52% der Asylbewerber/innen eine oder mehrere traumatische Erfahrungen vor der Flucht im Herkunftsland erlebt haben, darüber hinaus 37,5 % eine Naturkatastrophe (Gäbel et al. 2006). In Norwegen zeigte eine Studie unter Asylbewerber/innen eine Prävalenz von 45% der Asylbewerber/innen. Durchschnittlich erlebten die befragten Asylbewerber/innen neun traumatische Situationen (Jakobsen et al. 2011). Eine dänische Untersuchung ergab, dass 45% der befragten Asylbewerber/innen Folter erlitten hatten, 44% in Gefangenschaft waren und 59% Zeugen von bewaffneten Auseinandersetzungen waren (Masmas et al. 2008).